-51-生辰
眼看长公主从后院出来，夏云白立马和南宫珺使了个眼色，便放下酒杯追了出来，一直跟到车驾前，眼看着夏暖烟就要上车离去，夏云白只好高声打断了她。
“侄儿今日也多喝了几杯酒，不知姑母是否顺道送侄儿回去？”
夏暖烟站在摆好的上车台，转身看向夏云白，明明没有喝醉的样子，而且自己离开的这时辰还很早，即便是饮酒醉了，以云白和珺将军的交情，留宿在这齐侯府中，也并非难事。偏偏要跑来自己面前，夏暖烟自然知道是有事。
“那就顺道送云白回去吧。”
“多谢姑母。”夏云白待长公主进入坐定，方上了车。车子缓缓前进，倒是夏暖烟先开了口。
“非要蹭上我这回府的车，到底是何用意？”
“什么都瞒不过姑母的眼睛，南境守城将领一事，不知道姑母有何打算？”
“还以为这新年假日，云白有难得的休息时间，可以不去理会朝中这些琐事了。”
“一日为官，怎么可能会有闲暇时间，更何况姑母监国以来怕是也深有体会，朝中之事瞬息万变，稍有不慎就落人口实，怎敢掉以轻心。”
“云白近日长进了不少，开始体会在朝的辛苦，就已经是一位不可多得的后辈了。”
“姑母和曦将军今日是否要私下讨论，八哥那南境的守地到底何人去守？”夏云白丝毫没有担心姑母的疑心，开门见山地问了出来，他这一问，倒是让原本夏暖烟心中的人选，起了些变化。
“云白如此关心，是打算毛遂自荐去做珺将军的邻居吗？”
“果然什么都瞒不过姑母，之前和南宫珺私下讨论，云墨他们年纪尚小，虽然是一颗好种子，但经验不足，是否还需要朝中老臣加以提点，如此云白倒是想不出什么合适的人选，既然如此，云白的战绩、年纪和身份难道不是更适合吗？”
“你这些想法，与你的父亲讨论过吗？”七哥只有夏云白这一个儿子，自然凡事都行得很小心，生怕云白出点什么意外，虽然他长得非常像夏君啸，还曾担心如此会引来很多不便，但十多年过去了，七哥和夏云白都保持住了一位近位王爷的低调，也从来忠心耿耿，五哥放下了疑心重用七王府的人。如今自己要去镇守一位逆反王爷的守地，却难免有些莽撞。
“还不曾与父王说过，云白想先问问姑母的意见。”
“云白应该知道，无论是我监国，还是皇上亲政，随意揣测上意都是一步险棋，你和七哥低调行事这么多年，即便这一次的夺宫之变，也都平安置身事外，本宫以为你知晓父亲的良苦用心，如今你这样来问我的意见，无异于放弃了大好的闲散王爷日子，要搅入战局之中。”
夏云白的酒瞬间醒了大半，他一向以为自己不过是姑母心爱的一位侄子，可以随意与长辈们玩闹，却不想原来在夏暖烟开始监国以后，身份也会有所变化，要时刻拿捏着到底是身为一名侄子还是身为一名臣子，难免有些如履薄冰。
难怪曦将军自从围剿后回宫，面对夏暖烟就突然转了态度，身份的变化原来会如此改变两个人的情谊，这完全出乎了夏云白原本的初衷。
“云白实在想法甚浅，有劳姑母提点。”
“云白是夏家难得的晚辈人才，虽然去固守边境是为国家出力，但你也是七哥的儿子，一切也要以父母为重，若是有什么想法，先与父亲讨论，他自然不会害你。”
“可姑母也说了，身为夏家的一份子，云白更加有义务为了自家的江山出一份力，频频躲在京城之中安享时日，不是大丈夫所为。”
“有这份心自然是好的，但那南境向来都是非极多，夏云扬这一闹，更是让很多人心生间隙，自己跑去撞南墙，并非好事，更何况在本宫面前，你就少来点那大丈夫的言论了，我自然知道你为何要去那南境守城的。”
车驾停在了七王爷府门口，夏云白默默下车告别，重新上路的夏暖烟，思绪重新回到了刚刚见过的南宫曦身上。虽然还有五日，夏暖烟却无法确认，自己抛出去那条和解的红线，她是否愿意接下。
站在四王爷府门口，乔装打扮的南宫曦简直无法相信这是20年前权倾朝野之人的府邸，大门破败红色的油漆散落，连门前的台阶上都冒出几棵冬日枯草来。夏君啸虽然已经直接回答了自己的问题，但她还是决定亲自来一探究竟。
“公子这边请~”好不容易找到可以引路的伙计低垂着头悄声说道，“自20年前软禁王爷开始，正门早已不允许开启，我们这些仆人偶尔出入都要走的侧门，也只能是按照采购食物时方能出入。”
一遭政变，主人的待遇还不如一位仆人，这四王爷府在外看来也位处于北市，距离自己和长公主府不过三条街的距离，相比而言距离皇宫的南天门还要更近些，可这般破败的样子，似乎在彰显着皇帝对此地的不屑一顾。
穿上男装的南宫曦还是显得娇小了一些，“今日带我入府，不会让小哥为难吧？”
“不碍事，你拎着这一篮子食物，我到时会说冬日食物不易采买，今天难得有合适的多买了一些，你是进来帮忙送货的，不时就会出来，公子在府内要尽快行事。”
南宫曦告诉他的消息是自己的堂姐曾在四王爷府内做事，多年失去音讯，如今来到京城特意来一查究竟，才好不容易搭上了这个稍微胆大一些的仆人。想来他们的生活也有不便，只是带人进去就可以赚些银两，在四王爷府这种地方，怕是20年有此机会也不过数次。
进府的顺利让南宫曦觉得，世人早就把此地忘得一干二净了，表面上那些守卫们，也压根不知道具体的情况，顺着廊桥渐入府内中心地带，南宫曦在破败的院子里依稀还能窥见当年气派的模样。后院的正厅关着门，南宫曦推开虚掩的门踏入，只见床榻之上瘫睡着一个人，屋内昏暗，无法看清模样。
“什么人……”一名男子，听上去上了些年纪，还有一些酒醉的语气，在这正厅之中，恐怕不会是别人。
“在下南宫曦，求见四王爷。”
“南宫曦？”塌上的人抬起了硕大的脑袋，眯着双眼看了过来，似乎还在宿醉之中，“不认识，找本王何事？”
“想要问王爷，20年前之事。”
“20年前？早就不记得了。此地不是凡人能进的，进来也并非好事，快些走吧。”
“南宫曦今日乃有意闯入，非要一探究竟不可。”
察觉到对方并不打算善罢甘休，那人坐了起来，“你问这些前尘往事作甚？看你的模样，20年前怕还是少不更事吧。”
“南宫曦从旁人那得知，四王爷与长公主与日前这夺宫之变甚有关联，而连接长公主与四王爷之间的重要纽带，就是在下，南宫曦誓要查个一清二楚。”
“旁人？夏云扬吧，他自幼就聪慧机灵，可惜了。要他猜到，倒是也不难，他不似他那三哥，扮猪吃虎，表面一副唯上的样子，私下却早早准备夺取帝位，只不过，都聪明反被聪明误了。”
“四王爷无需顾左右而言它，南宫曦可以在此耗上一整天。”
“南宫曦，重要纽带？本王并非不想回答你什么，但……本王真的不认识你，也更不明白你说的这些。此地不宜久留，你要找什么答案，不如去找那高高在上的长公主一问究竟，本王乃一枚闲人，回答不了你这些奇奇怪怪的问题。”
“20年前，”听对方再次下了逐客令，而且此地确实不宜久留，南宫曦干脆直接抛出了夏君啸说过的那个版本，“王爷府内是否丢失了一名女婴？”
对面坐着的人突然瞪大了眼睛，吃惊的模样足以证明他之前所言非虚，他并不知道南宫曦是谁。“南宫曦？是南宫将军家的女儿？”
“正是在下，如今，四王爷是否可以和我说说20年前的事了？”
二十年前，在兵败那一夜，本王最小的女儿偏偏早产出世，生在这样一个帝王家，本王自幼就不知是幸还是不幸，但小女儿的出生之时，就昭示了她这一生的不幸，满门抄家，火光四射，本王曾经贵为王爷，却阻挡不了小小的低级兵士将本王的妾室一一带走，反抗者就地正法。慌乱之中，王妃匆匆将女儿交于奶妈，让她乘乱带出府，从此再无音讯。
本王自顾不暇，多日拷打，再也无法忍受那牢狱之灾，答应签字画押，承认企图谋反，幽禁在此府邸之中，此生不再染指朝政，才勉强保住了王妃等一干人等的性命，王妃痛失女儿，儿子也在早年流放后无疾而终，如今这偌大的四王爷府，只剩下本王一个人，消磨不知还有多长的时日。
“王爷是否还记得，女儿出生那日是几月几日？”
“自然不会忘记，月明星稀，六月十三。”
自己生辰六月十五，母亲一直都对她这满月之日来到南宫家开心不已，觉得那是上天圆了她多年心愿，人月两团圆。若只是两日差别，看不出婴孩大小，也并不出奇。
“曦儿，是你回来了吗？”南宫曦正在出神地想自己的生辰，丝毫没有注意到，四王爷跌跌撞撞地走了下来，双手握着她的肩膀，带到了一扇破损的窗户面前，借着透进来的光，仔细地端详着她的样貌，浑浊的眼睛里透出一丝期待。
夏暖烟是否早就知晓这些事情？南宫曦挣脱出正厅，失魂般不知走向何处，躲在一旁引她入府的小厮再次迎了上来，看她失神的样子，拖着她送出了府邸。
南宫曦，也要叫她一声，姑母？